ทำความรู้จักกับฮิปโปแคระ จากกระแสความน่ารักของน้องหมูเด้ง

จากกระแสความน่ารักของน้องหมูเด้ง ฮิปโปแคระขวัญใจมหาชน ดาวเด่นประจำสวนสัตว์เปิดเขาเขียว มีคลิปที่เป็นไวรัลความน่ารักออกมาให้ได้ชื่นชมกันตลอด ซึ่งกระแสความน่ารักนั้นไม่ได้หยุดอยู่แค่ที่ประเทศไทยแล้ว ขณะนี้ได้โด่งดังไปไกลระดับโลกกันเลยทีเดียว ถึงแม้จะโด่งดังขนาดนี้ ทุกคนรู้กันหรือไม่ว่าฮิปโปแคระนั้นจัดว่าเป็นสัตว์หายาก มีอยู่ในธรรมชาติน้อยมาก และยังมีความเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์ชนิดหนึ่งของโลก เพื่อให้เข้าใจน้องหมูเด้งแสนน่ารักมากขึ้น เรามาทำความรู้จักกับเจ้าฮิปโปแคระกันเถอะ

ฮิปโปแคระ

ฮิปโปโปเตมัสแคระ (Pygmy Hippopotamus) หรือเรียกสั้น ๆ ว่า ฮิปโปแคระ เป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม
กินพืชเป็นอาหาร มีถิ่นกำเนิดในแอฟริกาตะวันตก ส่วนสูงไม่เกิน 1 เมตร น้ำหนักตัวเมื่อโตเต็มวัยประมาณ 180-275 กิโลกรัม อายุเฉลี่ย 30-50 ปี ผิวหนังจะมีความบอบบางและไวต่อแสงแดด จึงต้องอยู่ในน้ำเพื่อรักษาความชุ่มชื้นให้แก่ผิว นิสัยส่วนตัวเป็นสัตว์ที่รักสันโดษ ชอบอยู่ลำพัง ตัวเดียวหรืออยู่เป็นคู่ ค่อนข้างขี้อาย เรียกว่าเป็น สัตว์ที่ Introvert เลยก็ได้

ลูกฮิปโปแคระแรกเกิดจะมีน้ำหนักตัวเพียง 4-6 กิโลกรัม จะอยู่กับแม่จนหย่านม สามารถดื่มนมได้ทั้ง
บนบกและในน้ำ จะหย่านมเมื่ออายุ 6-8 เดือน ดังที่เราจะเห็นน้องหมูเด้งติดแม่โจน่ามาก ๆ ไม่ว่าแม่โจน่าจะเดินไปทางไหน น้องหมูเด้งจะตามติดแม่ตลอดเวลา น้องจะติดแม่ไปจนกระทั่งถึงช่วงหย่านม และเข้าสู่วัยเจริญพันธุ์ ประมาณช่วงอายุ 3-5 ปี ถึงตอนนั้นน้องหมูเด้งของเราก็จะกลายเป็นสาวเด้งอย่างเต็มตัว

ฮิปโปแคระกับฮิปโปโปเตมัสต่างกันอย่างไร

ที่จริงแล้วสัตว์ทั้งคู่ถือว่าเป็นญาติห่าง ๆ กัน มีความคล้ายคลึงกันหลายอย่าง แต่ก็มีข้อแตกต่างที่สามารถสังเกตเห็นได้ง่าย ๆ ดังนี้

1. ขนาด ฮิปโปแคระมีขนาดเล็กมากกว่า โดยมีขนาดเพียง 1 ใน 10 ฮิปโปโปเตมัส

2. สีผิว ฮิปโปแคระมีสีเข้มกว่า ส่วนใหญ่จะมีสีโทนน้ำตาลเข้มหรือเขียวเข้ม ส่วนฮิปโปโปเตมัสมีสีโทนอ่อนและออกเป็นสีชมพู

3. รูปร่างลักษณะ ฮิปโปแคระมีส่วนหัวที่กลมกว่า ส่วนหลังโค้งลงมาทางก้น ผิวหนังเรียบลื่น ลำตัวมีขนน้อย มีเหงื่อใส ไม่เป็นสีแดงเหมือนฮิปโปโปเตมัส

4. ลักษณะนิสัย ฮิปโปแคระชอบอยู่บนบกมากกว่าในน้ำ และค่อนข้างรักสันโดษ ต่างจากฮิปโปโปเตมัสที่ชอบอยู่กันเป็นฝูงใหญ่

อย่างที่ทราบกันดีอยู่แล้วว่าฮิปโปแคระ เป็นสัตว์ที่จัดอยู่ในกลุ่มใกล้สูญพันธุ์ เพื่อให้น้องหมูเด้งและลูกหลานในอนาคตของน้องหมูเด้งได้อยู่โชว์ความน่ารักให้กับโลกใบนี้ไปตลอด การอนุรักษ์จึงเป็นเรื่องสำคัญ สวนสัตว์เป็นสถานที่ที่มีความสำคัญในการอนุรักษ์ และขยายพันธุ์สัตว์หลากหลายสายพันธุ์ อีกทั้งยังเป็นสถานที่พักผ่อน ให้ความรู้ เหมาะกับทุกเพศทุกวัย เพื่อเป็นการสนับสนุน เราในฐานะชาวโลกคนหนึ่ง มีหน้าที่ศึกษาทำความเข้าใจการใช้ชีวิตของสัตว์ต่าง ๆ เข้าไปดูน้องอย่างมีมารยาท ไม่รบกวนการพักผ่อนของน้อง ไม่ขว้างปาสิ่งของลงไป วันหยุดนี้อย่าลืมชวนกันไปเที่ยวสวนสัตว์กันนะ