น้ำหอมที่สกัดความหอมจากดอกไม้หรือที่เราเรียกว่า น้ำอบดอกไม้สด สมัยก่อนเป็นที่นิยมกันอย่างแพร่หลายในกลุ่มสตรีชั้นสูง ปัจจุบันคนก็ยังนิยมนำดอกไม้มาทำเป็นเครื่องหอมไว้ใช้เพื่อประทินผิวกาย ประพรมตามเสื้อผ้า หรือใช้ในพิธีการสำคัญต่าง ๆ ไม่ว่าจะเป็น พิธีรดน้ำดำหัวผู้ใหญ่ในช่วงเทศกาลปีใหม่ไทย วันสงกรานต์ พิธีแต่งงาน สรงน้ำพระ ก็มักจะมีน้ำอบเข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของพิธีการเสมอ
ขั้นตอนการทำน้ำอบดอกไม้สดแบบง่าย ๆ สามารถทำใช้เองได้ที่บ้าน
อย่างแรกคือเตรียมอุปกรณ์และของที่เราต้องใช้ให้พร้อม ได้แก่ น้ำเปล่า ดอกไม้สด ตามความชอบของตัวเอง แต่ถ้าอยากให้มีกลิ่นหอมตลบอบอวลแนะนำให้ใช้ กุหลาบ มะลิ ดอกปีป ดอกแก้ว ชมนาด และจำปีจะดีที่สุด เนื่องจากดอกไม้พวกนี้มีกลิ่นหอมที่เป็นเอกลักษณ์ของตัวเอง คนส่วนใหญ่จึงมักนำดอกไม้จำพวกนี้มาใช้ทำเป็นน้ำอบดอกไม้สด ที่สำคัญเลยคือหาง่าย หม้อสำหรับใช้อบควรจะเป็นหม้อเคลือบที่มีฝาปิดสนิท
ขั้นตอนการทำ
1.นำดอกไม้สดมาเด็ดกลีบออกให้หมด ให้ใช้ในปริมาณที่พอเหมาะกับน้ำที่เราเตรียมไว้ด้วย
2.นำดอกไม้ที่เราเด็ดกลีบล้างน้ำให้สะอาด ระหว่างนั้นก็เตรียมหม้อต้มน้ำให้เดือด
3.เมื่อน้ำเดือดแล้ว ให้นำกลีบดอกไม้ที่เราเตรียมไว้ใส่ลงไปในหม้อ รอสัก 20-30 นาที แช่ทิ้งไว้หนึ่งคืน
4.เมื่อได้สีและกลิ่นตามที่ต้องการเราก็ช้อนกลีบดอกไม้ที่ลอยอยู่ออกให้หมด ทริกง่าย ๆ อีกอย่างหนึ่งคือถ้าอยากให้น้ำอบของเรามีกลิ่นที่หอมและเย็นสดชื่นมากขึ้นให้ใส่มะลิสดลงไปก่อนที่จะนำไปแช่ตู้เย็น
วิธีการง่าย ๆ ของการทำน้ำอบไทยที่ใคร ๆ ก็สามารถทำตามได้ที่บ้าน ต้นทุนน้อยและใช้ของไม่เยอะ แต่กรรมวิธีการทำมีหลากหลาย แล้วแต่ว่าคนจะชอบแบบไหน ถ้าทำขายเป็นสินค้าขั้นตอนก็อาจจะยุ่งยากและซับซ้อนกว่านี้ ต้นทุนก็เพิ่มขึ้นตามวัตถุดิบที่ต้องใช้ แต่ทั้งนี้ทั้งนั้น ไม่ว่าจะทำน้ำอบดอกไม้สดด้วยกรรมวิธีใดก็ตาม ทุกวิธีล้วนนำมาใช้สอยได้เหมือนกัน
กรรมวิธีการทำน้ำอบดอกไม้สดให้หอมสดชื่นมากยิ่งขึ้น ด้วยการเติมสมุนไพร
นี่เป็นอีกหนึ่งวิธีในการทำน้ำอบดอกไม้สดจากวัสดุตามธรรมชาติ แต่ครั้งนี้สิ่งที่เพิ่มเข้ามาคือกลิ่นที่จะทำให้น้ำอบของคุณ หอมสดชื่นมากยิ่งขึ้น ด้วยการเพิ่มความหอมของสมุนไพรไทยเข้าไป สูตรน้ำอบนี้เป็นสูตรที่มีต้นตำหรับมาตั้งแต่สมัยโบราณ เราสามารถพลิกแพลงได้ตามสไตล์ของตัวเอง แล้วแต่ถนัด บางคนอาจจะใช้วิธีอบร่ำกลิ่นควันเทียนเข้ามาช่วย วัตถุดิบที่ใช้ได้แก่ ดอกไม้จำพวกที่มีกลิ่นหอม (มะลิ กุหลาบ จำปา กระดังงา และชมนาด) ใบเตยหอม เปลือกชะลูด ผิวมะกรูด น้ำเปล่า ผ้าขาวบาง และหม้อเคลือบใบใหญ่
ขั้นตอนการอบเพิ่มความหอมด้วยสมุนไพร
1.นำน้ำเปล่าใส่หม้อที่เตรียมไว้ต้มให้เดือด จากนั้นใส่ใบเตยและเปลือกชะลูดลงไป
2.เมื่อน้ำเดือดและวัตถุดิบที่อยู่ในหม้อเข้ากันจนน้ำเปลี่ยนสีให้ยกหม้อออกมาพักตั้งไว้
3.จากนั้นให้นำผิวมะกรูดและดอกไม้สดที่เตรียมไว้ใส่ลงในหม้ออีกที ปิดฝาทิ้งไว้ประมาณ30-40 นาที
4.เปิดฝาดูถ้าเห็นว่าสีของดอกไม้เริ่มซีด ให้เทน้ำที่มีเศษกากในหม้อใส่ผ้าขาวบางปั้นเอาแต่น้ำ แค่นี้ก็ได้น้ำอบหอม ๆ จากดอกไม้ธรรมชาติและสมุนไพรแล้ว
จากที่กล่าวมาจะเห็นได้เลยว่าในแต่ล่ะกรรมวิธีต้องมีความพิถีพิถันในการทำ แม้ว่าการทำน้ำอบไม่ได้ทำยากมาก แต่เราก็ต้องใส่ใจและคำนึงถึงความพอดีในการนำวัตถุดิบมาใช้ด้วย สีและกลิ่นที่แตกต่างกันนั้น ขึ้นอยู่กับดอกไม้ที่เรานำมาใช้และวัตถุดิบที่เราต้องการเพิ่มเข้าไป บางคนอาจจะใช้การอบควันเทียน หรือใส่หัวน้ำหอมเพิ่มก็ได้
เครื่องหอมเป็นสิ่งที่อยู่คู่คนไทยมาช้านาน สมัยก่อนน้ำหอมมีราคาแพง คนเลยนิยมนำกลิ่นหอมของดอกไม้มาสกัดเพื่อใช้ดับกลิ่นเหม็น ถือได้ว่าคนสมัยก่อนมีความความคิดที่ล้ำสมัยมาก ๆ หากคนสมัยนั้นไม่คิดสูตรน้ำอบดอกไม้สดขึ้นมา เราคงไม่มีน้ำอบที่ทำมาจากวัสดุธรรมชาติจนถึงบัดนี้ อีกหนึ่งสิ่งสำคัญคือ นอกจากเราจะได้ใช้ของดีแล้ว ยังสามารถทำเป็นสินค้าเพิ่มมูลค่าได้อีกด้วย
